十多天后的豳州，金风送爽，田野里翻滚着金黄的麦浪。城门外，慕容绍宗勒住战马，眯起眼睛打量着这座北疆重镇。城墙高大坚固，城门处人来人往，秩序井然，与他沿途所见的其他边城大不相同。

\"将军，看来这崔刺史治理有方啊。\"副将薛孝通马上前，低声说道。

慕容绍宗微微颔首，古铜色的脸庞上看不出喜怒。他身材魁梧，一身戎装更显威严，左脸颊上一道淡淡的疤痕为他平添几分肃杀之气。\"听闻这位崔大人有个'拳王刺史'的诨名，今日倒要见识见识。\"

正说话间，城门内走出一队人马。为首者身着绛紫色官袍，面容清瘦，约莫三十出头年纪，脸上带着和煦的笑容。他身后跟着几名文吏和衙役，个个精神抖擞。

\"慕容将军远道而来，下官有失远迎，还望恕罪！\"崔季舒拱手行礼，声音洪亮却不失文雅。

慕容绍宗翻身下马，抱拳还礼：\"崔刺史客气了。本将奉命出征，途经贵地，多有叨扰。\"

两人寒暄间，崔季舒不着痕迹地打量着这位汉王的心腹的将领。慕容绍宗举手投足间透着军人的干练，眼神锐利如鹰隼，让他不禁暗自警惕——这样的武将最难应付，稍有不慎就可能引发冲突，影响他在豳州推行的新政。

\"将军一路劳顿，下官已在府中备下薄酒，为将军接风洗尘。\"崔季舒笑容可掬，做了个请的手势。

慕容绍宗点头：\"有劳崔刺史。\"

刺史府内，酒过三巡。崔季舒见慕容绍宗不时揉捏右肩，眼中闪过一丝精光：\"将军可是肩部有旧伤？\"

慕容绍宗略显惊讶：\"崔刺史好眼力。前几年作战，中了流矢，每逢阴雨天便隐隐作痛。\"

\"下官平日喜好钻研医术，若将军不嫌弃，可让下官一观。\"崔季舒说着已起身走到慕容绍宗身旁。

慕容绍宗略一迟疑，解开了铠甲。崔季舒的手指在他肩部轻轻按压，时而用力，时而轻揉，手法娴熟。

\"将军这伤未得及时调理，筋肉纠结，气血不畅。\"崔季舒边说边从袖中取出一个小瓷瓶，\"这是下官自制的药膏，活血化瘀最是有效。\"

慕容绍宗接过药瓶，闻到一股淡淡的草药香。他心中暗自诧异，没想到这位文官刺史竟真通医术。\"多谢崔刺史。\"

崔季舒回到座位，举杯笑道：\"将军为国征战，这点小事何足挂齿。不知此次出征，所为何事？\"

慕容绍宗放下酒杯，神色一肃：\"奉元帅之命，进攻朔州羌胡。此次前来，正是要以豳州为后勤基地，还望崔刺史支援州兵三千。\"

崔季舒闻言，手中酒杯微微一顿。他心中迅速盘算：三千州兵几乎是豳州守军的大半，若调走这么多兵力，城防空虚不说，正在推行的新政也可能受到影响。但转念一想，若能借此机会立功，或许能实现他重返长安的夙愿。

\"将军为国征战，下官自当全力配合。\"崔季舒脸上重新挂上笑容，\"只是抽调这么多兵力，需要些时日准备。\"

慕容绍宗目光如炬：\"军情紧急，最多三日。\"

\"三日？\"崔季舒心中一惊，但面上不显，\"将军放心，下官定当如期完成。\"

宴席散后，崔季舒独自在书房踱步。烛光下，他的影子在墙上拉得很长。他拿起案头的一封书信——是远在长安的军师长孙俭写来的，字里行间透露着朝中局势的变化。崔季舒轻叹一声，将信放在烛火上点燃。

\"大人，真要调走三千州兵？\"心腹长史赵明轻声问道。

崔季舒看着化为灰烬的信纸：\"调，不仅要调，还要调得漂亮。传令下去，明日一早，我要在城中心广场亲自招募士兵。\"

次日清晨，豳州城中心的广场上人头攒动。崔季舒身着官服，站在临时搭建的高台上，身后是慕容绍宗和他的亲兵。

\"诸位父老乡亲！\"崔季舒声音洪亮，\"羌胡屡犯我境，烧杀掳掠，无恶不作。如今汉王派慕容将军征讨，需要我豳州儿郎助阵！\"