你有没有遇到过这种情况：手机连着WiFi，但刷视频时突然卡住，一看才发现WiFi信号满格却加载不出来。再一看设置，发现其实是路由器断网了，而你的手机根本没切到流量。这时候才意识到，WiFi不等于网络。
WiFi是“路”，流量是“车”
可以把上网比作开车。WiFi就像你家楼下那条无线铺好的路，它负责把数据从路由器传到你的手机或电脑上。但这条路通向哪里？不一定有互联网。如果宽带欠费停了，路还在，可外面的高速公路断了，自然哪儿也去不了。
而网络流量，指的是你通过运营商（比如中国移动、联通）提供的移动数据服务上网。它不依赖WiFi，而是通过4G、5G信号传输。相当于你直接开上了运营商的高速专线，哪怕家里没WiFi也能刷抖音、回微信。
一个属本地，一个属远程
WiFi的本质是一种局域网技术。它让你的设备和路由器之间建立连接，属于“最后一米”的接入方式。比如你在家用WiFi打印文件，其实只是在本地通信，并不需要联网。
而网络流量一定涉及外部网络访问。每当你用手机流量加载网页、看直播，数据都会经过基站、核心网，最终抵达互联网上的服务器。这个过程消耗的是你套餐里的“数据额度”。
费用和使用场景不同
WiFi通常是一次性投入。装好宽带，买个路由器，之后只要电费不断，全家人都能用，基本不再额外花钱。适合长时间、大流量的场景，比如下载电影、打游戏、视频会议。
流量则按使用量计费。虽然现在套餐都送不少G，但一旦超出，可能降速或额外扣钱。在地铁、公交、出差时，流量更方便，不用找密码，自动切换。
可以互相替代，但不是同一个东西
你在咖啡馆连上WiFi，其实是通过店家的宽带上网，省了自己的流量。这时候你用的不是手机SIM卡的数据，而是把信息走WiFi这条通道送出去。
反过来，如果你关掉WiFi，只开数据开关，哪怕旁边有十几个WiFi信号，手机也会坚持用流量上网。
有些应用还会专门区分这两种状态。比如微信下载大文件，默认只在WiFi下自动进行，就是为了避免误用流量产生额外负担。
技术原理也不一样
WiFi用的是IEEE 802.11系列协议，工作在2.4GHz或5GHz频段，靠无线路由器发射信号。设备通过认证后接入局域网，再由路由器分配IP地址，转发请求。
移动数据用的是蜂窝网络技术，比如LTE、NR（5G），由基站覆盖区域，设备通过SIM卡鉴权接入运营商网络。IP地址通常由运营商动态分配。
两者都能上网，但底层架构完全不同。就像地铁和公交都能到公司，但轨道、车辆、票制都不一样。
常见误区澄清
很多人觉得“WiFi快所以好”，其实速度取决于背后的宽带质量。如果你家只有10M宽带，再强的WiFi也跑不满百兆。同样，5G信号满格，但如果基站拥堵，照样刷不动视频。
还有一种情况：孩子用平板连着WiFi玩游戏，家长以为没耗流量，结果发现套餐流量莫名其妙用光了。原因可能是平板没连上WiFi，或者WiFi本身没通网，设备自动切到了热点共享的手机流量。
所以别以为连了WiFi就万事大吉，关键还得看是不是真接上了互联网。