裴延礼几次试图把话题引向林念之能参与的领域，但每次都被母亲巧妙地绕开。他注意到林念之的呼吸逐渐变得急促，额头渗出细密的汗珠。

\"念之，\"他低声问，\"你还好吗？\"

林念之勉强笑了笑：\"我没事，只是有点...\"

她的话没能说完，一阵剧烈的咳嗽突然袭来。她弯下腰，手紧紧抓住胸口，脸色瞬间变得煞白。

\"念之！\"裴延礼立刻蹲到她身边。

\"药...药...\"林念之艰难地指着自己的口袋。

裴延礼迅速从她口袋里找出一个小喷雾剂，帮她喷入口中。但这次发作似乎特别严重，喷雾效果不明显。

\"打电话叫医生！\"裴延礼对张妈喊道，然后一把抱起林念之，\"我先送她去楼上休息。\"

郑雅兰站起身：\"延礼，客人还在这里...\"

\"抱歉，苏小姐，\"裴延礼头也不回地说，\"家中有急事，改日再聚。\"

他抱着林念之大步上楼，能感觉到她在自己怀里颤抖得像片落叶。她的呼吸声如同破旧的风箱，每一次吸气都伴随着尖锐的哮鸣音。

\"坚持住，\"他在她耳边说，声音低沉而坚定，\"深呼吸，慢慢来...\"

卧室里，裴延礼小心地将林念之放在床上，迅速打开窗户让新鲜空气流通。他帮她解开衣领的扣子，用湿毛巾擦拭她额头的冷汗。

\"医...医生...\"林念之艰难地说。

\"已经在路上了，\"裴延礼握住她的手，\"看着我，专注呼吸，别想别的。\"

林念之的眼神开始涣散，嘴唇呈现出不健康的青紫色。裴延礼的心跳加速，一种从未有过的恐惧攫住了他。

\"林念之！\"他提高声音，\"看着我，别闭眼！\"

她的眼皮沉重地垂下，又勉强睁开。裴延礼从未如此清晰地意识到——他不能失去她。这个安静的女孩不知何时已经在他心里占据了如此重要的位置。

当医生终于赶到时，裴延礼还紧紧握着林念之的手，仿佛这样就能将自己的生命力传递给她。

\"哮喘急性发作伴随轻度心衰，\"医生迅速诊断，\"需要立即用药。\"

医护人员忙碌起来，裴延礼被迫退到一旁。他这才注意到母亲站在门口，脸色阴沉。

\"母亲，\"他走过去，压低声音，\"请您先招待苏小姐离开。\"

郑雅兰冷笑一声：\"你为了她当众失礼，值得吗？\"

裴延礼的眼神变冷：\"她是我妻子。\"

\"妻子？\"郑雅兰讥讽地重复，\"一场交易而已，你别忘了自己的身份！裴家的继承人不需要软肋，更不需要一个病秧子拖后腿！\"

裴延礼深吸一口气，控制住怒火：\"请您离开。这个话题我们改日再谈。\"

郑雅兰盯着儿子看了几秒，最终转身离去，高跟鞋在大理石地面上敲出愤怒的节奏。

裴延礼回到床边，看着医生给林念之戴上氧气面罩，注射药物。她的呼吸逐渐平稳，但脸色依然苍白如纸。

\"她需要休息，\"医生对裴延礼说，\"这次发作比较严重，最好住院观察...\"

\"不...\"林念之虚弱地摇头，\"我...想在家...\"

裴延礼看着她哀求的眼神，叹了口气：\"那就安排家庭医生24小时看护。如果有任何异常，立刻送医院。\"

医生点点头离开了，房间里只剩下他们两人。窗外的阳光斜斜地照进来，在林念之的脸上投下斑驳的光影。

\"对不起...\"林念之轻声说。

裴延礼坐在床边，轻轻握住她的手：\"为什么要道歉？\"

\"搞砸了...你的茶会...\"

裴延礼摇摇头，拇指轻轻摩挲她的手背：\"别想这些。你感觉怎么样？\"

\"好多了...\"林念之闭上眼睛，又强迫自己睁开，\"苏小姐...她很好...\"

裴延礼皱眉：\"什么意思？\"

\"门当户对...\"林念之的声音越来越轻，\"你应该...考虑...\"

\"林念之，\"裴延礼打断她，声音低沉而坚定，\"我们的协议是两年。在这期间，我不会考虑其他任何人。\"

林念之似乎想说什么，但药效开始发挥作用，她的眼皮沉重地垂下，很快陷入沉睡。

裴延礼静静地看着她，思绪万千。他想起母亲的话——\"一场交易而已\"。确实，他们的婚姻始于一场交易，但不知从何时起，这一切开始变得不同了。

也许是发现她偷偷画他的侧脸时，也许是看她熬夜研究医学资料时，也许是每次她为他泡的那杯恰到好处的茶...

裴延礼轻轻拂开林念之额前的碎发，在她眉心落下一个轻如羽毛的吻。

\"好好休息，\"他低声说，\"我就在这里。\"