饱餐了一顿裂蹄牛肉后，玛维允许自己稍作休憩。这天阳光充沛而漫长，足够让精灵猎手们满载而归——他们带回的毛皮足以给二十名德莱尼人缝制护甲。此刻，几名破碎者正在处理尚未剥制的兽尸。玛维想起遥远的少女时代，她和母亲在森林中狩猎，用骨针和筋线缝制皮衣的往事。回忆起初令她嘴角微扬，继而化作战栗：母亲正是死于燃烧军团之手。这个念头立刻勾起了关于伊利丹的记忆……
那个叛徒至今逍遥法外，正在集结的军队规模之庞大，让玛维的部队相形之下如同沧海一粟。她试图吟唱《暗影之歌》平复心绪，找回那份难得的、澄澈无瑕的宁静。
纳格兰确实令人心旷神怡——清新的空气、湛蓝的天穹与拂面微风……虽非故土森林，但只要不刻意观察，就注意不到撕裂德拉诺的魔法痕迹，尤其是那些悬浮在空中的破碎陆地。它们看似随时可能坠毁，但据当地人说已漂浮数年之久。甚至在此处都能听闻伊利丹反抗恶魔主子的战事——在纳格兰极西之地，燃烧军团似乎已扎营备战。
篝火旁，安尼德拉正俯卧着与萨里恩玩即兴游戏：他们在地上刻出六边形棋盘，用彩色石子当棋子。注意到玛维的目光，这位副官向她行了个俏皮的军礼。在异世阳光的炙烤下，她的发丝已褪成酸橙般的浅色，皮肤也粗糙皲裂。尽管制服打满补丁，安尼德拉却始终不愿更换——和少数幸存的守望者同伴一样，这身装束承载着故土的记忆。
萨里恩则全神贯注于棋局。这位德鲁伊无论做什么都带着股近乎狂热的劲头。最近他身上又添了十几道伤疤——有些已褪成白色，但两道最新伤痕仍泛着血色。在最近的战斗中他受了重伤。虽说德鲁伊本可快速愈合伤口，萨里恩却刻意保留了这些疤痕。或许是为了铭记，又或是满足虚荣——男人嘛，总爱炫耀战斗留下的勋章。
守望者在异域追猎伊利丹的岁月里，正是这两人——安尼德拉与萨里恩——始终如一的忠诚，帮助玛维在绝境中保全了部队。《暗影之歌》在玛维心底响起咒骂：他们耗费了多少时间啊！在地狱火堡垒周围的荒漠徘徊，在赞加沼泽与娜迦厮杀，监视黑暗神殿的高墙……而在此期间，伊利丹的势力膨胀了千百倍，守望者却一无所获。
玛维环视营地：她的队伍确实壮大了，但远称不上军队。流浪途中，精灵们收编了数百名不满伊利丹统治的年轻德莱尼。即便在这破碎世界，也有人愿与背叛者带来的邪恶抗争——尽管力量依旧悬殊。
玛维在异域取得了什么？一无所有。四年间，伊利丹麾下每新增一名德莱尼战士，就有上百兽人进出他的要塞，蜕变成更凶残的战争机器。竟还有人相信伊利丹真在与燃烧军团作战，自愿投奔他麾下。蠢货！他们根本不了解玛维所知的伊利丹。那个叛徒正从虚空裂隙召唤越来越多恶魔并奴役它们——铲除邪恶之人岂会如此行事？
伊利丹在下一盘诡谲的棋，玛维却尚未参透其中逻辑。有传言说基尔加丹誓要取他性命，这倒不无可能——恶棍内讧并非首次。伊利丹向来擅长背叛盟友，只要有利可图就会故技重施。他骨子里的邪恶终将占据上风，凡他所染指之物，必遭玷污。
营地远端突然传来喊声——哨兵们发现异常，纷纷抄起武器。守望者们迅速进入战斗状态，玛维疾步赶去查看。这片区域虽偶有食人魔出没，但若真是它们来袭，此刻早该杀声震天了。玛维加快了脚步。
几名身着猎装的陌生破碎者正与哨兵交谈，看似没有敌意——但谁又能保证这不是诡计？玛维悄然绕到他们身后，锐利的目光扫过阴影中的每个角落，确认没有伏兵。附近只有夜风掠过灌木的沙响，暗处传来刃齿虎的低吼，天空中盘旋的风元素稍纵即逝。
当玛维从暗影中现身时，为首的访客明显浑身一颤，但很快镇定下来。\"向您致意。\"
\"怎么回事？\"玛维冷声问道。
\"这话该我们问。\"对方指了指营地，\"你们在库雷尼的土地上猎杀我们的牲畜，理应由我们质问。\"玛维听说过这个与阿卡玛灰舌氏族毫无瓜葛的破碎者部落。
\"裂蹄牛身上没有烙印，周围也不见牧人。\"
\"这里是我们的猎场，而你们连招呼都没打。\"
玛维眯起眼睛，傲慢地扫视这群不速之客，刻意让对方察觉自己在清点人数——她的战士数量是这些人的二十倍。
\"你有一支军队嘛。\"破碎者首领突然大笑，\"不过真要计较的话，泰拉尔也能拉出支队伍，比你的更庞大。\"
\"可惜他们不在此地。\"玛维话音刚落，安尼德拉已从暮色中现身。天际传来一声鸦鸣——那是萨里恩化作的侦察鸟在盘旋预警。
\"很快会到的。只要我吹响号角——\"
\"你刚碰到嘴唇就会被箭矢贯穿眼球。\"安尼德拉的插话换来玛维一记凌厉的眼刀。现在可不是炫耀箭术的时候，与这些破碎者冲突毫无意义。
\"我们无意冒犯。\"玛维缓和语气，\"只是途经此地，寻求补给罢了。\"
\"你们本该先去泰拉尔休整。\"对方打量着营地，\"这么多德莱尼青年跟着外来者...阿雷克隆长老肯定很感兴趣。\"
或许这是个结盟的机会？就算不能获得整支军队...
\"想必我们都有对方需要的情报。\"玛维顺势提议，\"若不介意，我愿带部下前往贵城与阿雷克隆详谈。\"
\"我会派向导引路。\"破碎者首领点头，\"先行回泰拉尔通报。\"
望着对方离去的背影，玛维只希望这不是个陷阱。
这是一座令人叹为观止的山巅要塞——它矗立在深谷之上的平顶山巅，天然地势便替代了城墙的防御。唯有通过空中途径或悬索桥才能进入，除非敌军拥有飞行坐骑或施展魔法，否则绝无可能攻陷此地。
当剑齿兽沉重的爪踏踏上绳索桥时，整座吊桥剧烈摇晃起来。这头巨兽依旧昂首前行，但玛伊芙能感受到它加速的心跳。透过桥板的缝隙，她瞥见脚下万丈深渊。若是碎岩氏族意图伏击，只需斩断绳索便能让她的队伍全军覆没——当然，那些投靠她的德莱尼人和碎岩向导也会陪葬，但玛伊芙深知，许多领袖都愿意为达成目标牺牲追随者。
城郊聚集着围观的人群。虽无人推搡拥挤，但这些居民也与普通碎岩族人大相径庭：他们既非佝偻着身躯，也不见丝毫憔悴之态。人人手握兵器，随时准备投入战斗。
踏上坚实土地的瞬间，玛伊芙如释重负。她回首确认战士们安然无恙——很好，至少阿雷克伦目前还没打算背信弃义。在长矛手环绕的中心，站着一位高大英武的碎岩勇士，他身披橙紫相间的华丽铠甲，面部垂着四条触须，背后蜿蜒着修长的尾巴。
\"阿克哈尔·赫克塔，欢迎来到泰拉尔。\"他的声音浑厚有力，\"我是阿雷克伦，谨以家主身份欢迎诸位。\"
\"感谢盛情款待，期待与您详谈。\"玛伊芙保持着礼节性的回应。
他们沿着镶嵌马赛克的道路前行，穿过泰拉尔宽阔的街道，两侧拱顶建筑透着与精灵风格迥异的异域风情。作为久经沙场的守望者领袖，玛伊芙本能地扫视着每个可能埋伏弓箭手的角落。荒漠中的漫长漂泊让她对每座城市都充满戒心，将每个居民视为潜在敌人。即便意识到这种可悲的生存状态，她依然不敢有丝毫松懈——警惕早已刻入骨髓。
玛伊芙在矮桌前落座，不动声色地打量着阿雷克伦。这位碎岩族领袖有着宽厚坦诚的面容，言谈间透着热情。但经历过太多背叛的守望者清楚，和善的面具往往藏着致命陷阱——她既不会沉溺于虚假的殷勤，也不会过早显露戒心。
会客厅呈圆形，四壁悬挂着织锦挂毯。当珠串门帘被掀开时，一个德莱尼少年探头张望。他毫不掩饰地盯着玛伊芙，而精灵以同样锐利的目光回敬。
\"科基，\"阿雷克伦的声音里带着宠溺，\"该就寝了。我需与新朋友商谈要事。\"
\"好的，父亲。\"少年应声却纹丝不动。
\"科基！\"
\"在呢，父亲？\"
\"再磨蹭就该领教藤条的滋味了。\"
\"这就去。\"随着蹄声嘚嘚，男孩终于消失在侧门后。
阿雷克伦摇头苦笑：\"孩子本性纯良，都怪我平日娇纵。\"玛伊芙虽深以为然，却明智地保持沉默。
\"毕竟为人父母。\"
\"有时实在忧心他的未来。\"
玛伊芙抓住话头：\"在这黑暗渐浓的世道，任何父母的忧虑都情有可原。\"
碎岩首领颔首：\"但圣光必将庇佑我们。亘古以来如此，现今亦然。\"
\"但愿我能分享这份信念。\"
阿雷克伦突然提高声调：\"圣光的恩泽向众生敞开，只需心怀虔信。\"精灵立刻意识到对方试图引向神学辩论的泥潭。
\"我从不怀疑圣光的注视，\"她巧妙转折，\"只担忧其力量能否持续抗衡邪恶。那个叛徒正在外域扩张势力——数万邪兽人军团，还有各种扭曲造物。如今娜迦又在刀锋山架设巨型魔法装置...\"她眼底闪过寒光，\"我太了解他们的主母瓦丝琪了，那毒妇绝不会酝酿什么善举。\"
玛伊芙刻意加重了语气，就像她曾经多次说服年轻德莱尼人时那样。但阿雷克伦早已不是热血青年——这位饱经风霜的领袖虽对幼子怀有柔情，却不会轻易被言语打动。
\"若想为令郎争取安稳未来，我们必须在伊利丹集结更多怪物大军前采取行动。\"
碎岩族长抬手止住她的话头，宽厚的嘴角泛起苦笑：\"即便没有这番说辞，我也清楚背叛者的威胁。\"
\"那么即将到来的战役中，我能期待贵部族的支援？\"
\"事情没那么简单。\"阿雷克伦耸耸肩。
玛伊芙强扯出微笑：\"我早发现了，在外域所有事都复杂得令人发指。\"
\"久闻守望者大名。\"碎岩长者十指相抵，\"你穿梭于各个聚落，为讨伐所谓背叛者募集军队。最年轻的德莱尼人或许会热血追随，但我已过了冲动的年纪。\"
精灵险些脱口而出\"你也过了能征善战的年纪\"，及时咬住舌尖换上僵硬的微笑。这里不是艾泽拉斯——在外域，她不能像在家乡那样理所当然地要求援军。碎岩族需要被说服才会为正义而战，这种长老式的谨慎她早已领教过无数次。