陨落前两月

从山脊上俯瞰黑暗之门，眼前的景象令人心惊胆战。通往艾泽拉斯的传送门燃烧着黑色火焰，被禁锢在命运阶梯之巅的巨大拱门内。然而真正令人畏惧的并非传送门本身，而是门外集结的恶魔大军。

自库鲁尔在外域战败后，恶魔便如决堤洪水般涌入。此刻山谷中正有成千上万的恶魔仆从护送着各类怪物向黑暗之门进发。同时运作的传送通道多如牛毛，根本来不及一一封印。燃烧军团仿佛在向伊利丹示威——与军团为敌不过是螳臂当车。

从赞加山脊到地狱火半岛的道路上，军团士兵如永不停歇的洪流般行进。这些恶魔的目标只有一个：摧毁范德尔所在的艾泽拉斯世界。过去数日里，重新开启的黑暗之门不断将恶魔部队输送到那个世界。

尽管这些怪物、士兵和战争机器已足够骇人，但范德尔想起仪式中看到的幻象时，他明白眼前这支大军不过是燃烧军团的九牛一毛。入侵者与日俱增，以范德尔的想象力，甚至无法揣测他们究竟跨越了多少个世界、穿越了多远的距离才抵达此处。

黑暗之门本身同样震撼人心：巨型拱门两侧矗立着身披法袍的石质巨人，恍若黑暗神殿中的雕像复生。它们拄着的巨剑足以击碎暴风城最坚固的城墙，而传送门内闪烁的星光如同被囚禁的星辰。

又一支运输队出现在道路上——全副武装的士兵押送着物资装备。伊利达雷曾尝试伏击这些车队，或正面突袭，但一切努力都是徒劳。敌人在数量和力量上都占据绝对优势，与其白白消耗战力，不如保存实力，为黑暗神殿的最终防御战做准备。

看来伊利丹扬言要攻打基尔加丹不过是虚张声势。此刻他的威胁就像穿着父亲盔甲逞能的顽童——在身经百战的老兵眼里简直可笑。

范德尔仔细观察着同伴们的表情：伊利丹咧着嘴冷笑，仿佛山下的大军根本不值得他轻蔑；杰斯·暗织讥诮地挑起眉毛，随即又不安地皱起眉头；伊格娜的癫狂笑容几乎要撕裂嘴角的缝合线；而埃拉瑞瑟尔毫不掩饰恐惧——或许她体内的恶魔正占据上风，操控着她的神志？

范德尔体内的恶魔正散发着餍足的快意。它因目睹军团的力量而欢欣鼓舞，仿佛山下那些恶魔会张开双臂欢迎它归队。它大可以加入这支不朽大军，尽情玩弄各个世界，直到宇宙焚毁又重生。

\"我们为何在此？\"范德尔自问。背叛者带他们来此，难道就是为了瓦解猎手们的斗志？这不像他的作风。伊利丹显然在等待什么，一个猜测突然闪过范德尔的脑海——

他想起伊利丹当初如何摧毁纳兹雷姆之门。或许背叛者此刻正酝酿着类似的计划？比如发动自杀式袭击引爆传送门，与山下大军同归于尽？但恶魔猎手们也会葬身于此。而燃烧军团随时能补充兵力，届时还有谁能阻挡他们？

\"何必阻挡？\"体内的恶魔低语道，\"何必挣扎？你本就是他们的一员，永远都是。\"

就在此刻，传送门周围的能量骤然暴涨千倍。一支大军正从艾泽拉斯涌入外域——人类与兽人，卡多雷与辛多雷比肩而战。狮鹫与双足飞龙齐啸着掠过头顶，奥术光辉与邪能刀刃在恶魔血肉间交织。命运阶梯上，末日守卫刚集结成阵，就被挥舞巨锤的绿皮巨人轰然击碎。而掩护那兽人后背的，竟是个持盾的人类战士。

多么奇妙的景象：这些宿敌竟因库鲁尔领主的入侵而结盟。如今，联盟与部落的联军正主动攻入外域。

当前锋部队的英雄们突破防线后，更多战士如潮水般从传送门涌出。他们在命运阶梯上迅速列阵，很快形成铜墙铁壁般的防御阵型。

只见人类战士方阵中突然杀出一名身披闪亮铠甲、手持双斧的愤怒卫士，一队兽人立刻迎头截击。电光火石间，恶魔被闪电术定住身形，兽人们趁机将其乱刃分尸。艾泽拉斯联军伤亡惨重，却仍前赴后继——每当有人类、兽人或巨魔倒下，立刻就有新的战士补上缺口。

黑暗之门的另一端必定集结了空前庞大的军队。联盟诸国与部落显然已倾巢而出，只愿艾泽拉斯的力量足以抗衡燃烧军团。

战场中央，库鲁尔领主正声嘶力竭地发号施令。他那张狰狞的面孔上竟浮现出矛盾的神情：既像为大战兴奋不已，又似后悔捅了马蜂窝。

伊利丹猛然收拢双翼降落，歪着头喃喃自语：\"这就是库鲁尔期待的结局？这就是他想要的局面？\"

\"他为何要故意激怒联盟和部落联手？\"范德尔追问。

\"或许是为了把艾泽拉斯的主力引到外域，\"伊利丹目光仍锁定战场，\"在这个孤立无援的世界将他们一网打尽。\"

\"您认为这是个陷阱，伊利丹大人？\"

\"很像。但我更困惑的是——\"背叛者的蝠翼不安地颤动，\"这陷阱究竟是为谁而设？\"

范德尔顿时心领神会。他体内的恶魔正因某种领悟而雀跃不已，这让他毛骨悚然。连自己都能感到不安，那么感知力更敏锐的伊利丹又承受着怎样的压力？

当看到暗夜精灵突击队冲向恶魔方阵时，猎手心中泛起一丝愧疚。他本该加入同胞的战斗——毕竟山谷里此刻聚集着前所未有的猎物，而他是天生的恶魔猎手。

可那些卡多雷同胞若见到他这副模样——满身邪能纹身、烙着伊利丹印记的模样——又会作何感想？他们绝不会将他视作战友，只会当他是又一个该被铲除的恶魔。

范德尔不知该如何抉择。若背叛者命他下山与暗夜精灵交战怎么办？倘若对面阵中有故人又该如何？

他是效忠伊利丹的恶魔猎手，誓与燃烧军团为敌，而非屠戮昔日同胞——即便在同胞眼中，他早已是叛徒。

究竟该何去何从？

答案其实简单：若接到命令便挥刃而战；若卡多雷主动攻击便以命相搏。除此之外，他会竭力避开他们的视线。

艾泽拉斯大军如钢铁洪流般倾泻在命运阶梯上，毁灭性的攻势摧枯拉朽。有那么一瞬，范德尔几乎以为恶魔营地即将溃败——直到库鲁尔领主亲自参战。这位军团统帅步步为营，将联军逼回传送门附近，所经之处尽是残肢断刃。此刻已无战术可言，唯有最血腥的肉搏与最暴烈的奥术对轰。