一、 毒燎心肺
北平，东宫。
浓重的血腥气混合着刺鼻的药味和一种若有若无的、令人心悸的甜腥气息，如同粘稠的蛛网，笼罩着死寂的寝殿。朱棣如同受伤的雄狮，焦躁地在龙榻前踱步，每一次落步都带着沉重的回响。他胸前的箭创因剧烈的搏杀和情绪激荡再次崩裂，鲜血染红了新换的纱布，但他浑然不觉。那双赤红的眼睛，死死盯着榻上气若游丝的长子，以及御医们苍白绝望的脸。
“废物！一群废物！” 朱棣的咆哮带着焚心蚀骨的恐惧和暴怒，声浪震得烛火摇曳，“两个时辰了！连是什么毒都查不出来？！朕要你们何用！救不活太子，朕诛你们九族！！” 他猛地抽出佩刀，刀锋直指瑟瑟发抖的御医，森寒的杀气让空气都几乎凝固。
“陛…陛下息怒！” 为首的刘太医匍匐在地，声音带着哭腔和极度的恐惧，“殿下所中之毒…诡异绝伦！绝非中原已知之毒！其性阴寒霸道，噬魂腐骨…侵入心脉后…竟…竟似活物般盘踞其中，与殿下生机纠缠…强行拔除…恐…恐立时毙命啊！臣等…臣等只能以百年老参和至阳金针，勉强吊住殿下心脉一缕生机…但…但毒素仍在蔓延…至多…至多再撑一日…” 他不敢再说下去。
一日！
如同最后的丧钟敲响！朱棣魁梧的身躯猛地一晃，眼前阵阵发黑，巨大的无力感和冰冷的绝望如同毒蛇般噬咬着他的心脏！他征战半生，扫平漠北，睥睨天下，却救不了自己的儿子？！这比剜他的心更痛万倍！
“活物…活物…” 朱棣咀嚼着这两个字，赤红的眼中猛地爆发出骇人的精光！他想起了金陵！想起了马三保！想起了那诡异的“血莲瘟”和魇镇邪术！白莲教！又是这些妖人！
“张玉呢？！丘福呢？！通州的俘虏呢？！给朕审！撬开他们的嘴！朕要知道解药！不惜一切代价！” 朱棣的声音如同受伤野兽的嘶吼，充满了不顾一切的疯狂。然而，他得到的回报是陈懋沉重而悲痛的摇头。
“陛下…通州之战…丘福将军…战死…张玉将军身负重伤，昏迷不醒…俘虏…俘虏中凡可能知晓内情的白莲教头目，皆在破城时…自戕或服毒…无一活口…” 陈懋的声音干涩无比。
死士！又是死士！白莲教如同附骨之蛆，行事狠绝，不留余地！
巨大的挫败感和愤怒几乎要将朱棣吞噬！他猛地一拳砸在旁边的金丝楠木柱上！碗口粗的柱子发出一声不堪重负的呻吟，木屑纷飞！脖颈处，被石彪毒牙擦破的那道细微伤口，因这剧烈的动作和气血翻腾，传来一阵细微却清晰的麻痒刺痛感，仿佛有冰冷的细针在往皮肉里钻！他下意识地用手一抹，指尖竟沾上了一丝若有若无的、极其淡薄的青黑色！
毒？！朱棣瞳孔骤缩！石彪临死反扑的毒！
“太医！快！给朕看看！” 朱棣厉声喝道，将脖颈的伤口暴露出来。
刘太医连滚爬爬地上前，仔细查看，脸色瞬间变得煞白如纸：“陛…陛下！此毒…虽微…但…但其性…与太子殿下所中之毒…同源！阴寒噬魂…如跗骨之疽！若…若随气血攻心…后果不堪设想！” 巨大的恐惧让他几乎说不出完整的话。
同源？！朱棣如遭雷击！不仅高炽危在旦夕，连他自己也…一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜遍全身！但他毕竟是朱棣！是尸山血海中杀出的帝王！短暂的震惊后，无边的暴怒和一种破釜沉舟的决绝瞬间压倒了恐惧！
“好！好一个白莲妖孽！” 朱棣怒极反笑，笑声中充满了刻骨的杀意，“想用毒来亡我父子？做梦！朕倒要看看，是你们的毒快，还是朕的刀快！” 他猛地看向榻上面如金纸的朱高炽，眼中充满了父亲对儿子最深沉的痛惜和不甘。
他大步走到榻边，无视脖颈伤口的麻痒刺痛，无视自身可能面临的剧毒威胁，伸出沾着血污和灰尘的大手，极其轻柔地、小心翼翼地，握住了儿子那只冰凉的手掌。那只曾经温润、执笔批阅奏章的手，此刻却如同寒冰。
“高炽…朕的儿…” 朱棣的声音嘶哑低沉，带着前所未有的温柔和一种近乎哀求的哽咽，“撑住…给朕撑住…你是朕的太子！是大明的储君！你答应过朕…要替朕守好这江山…你不能食言…父皇…不能没有你…” 滚烫的泪水，第一次不受控制地从这位铁血帝王的眼角滑落，滴在儿子冰凉的手背上。
巨大的悲痛如同实质的潮水，冲击着寝殿内每一个人。太子妃张氏早已哭晕过去，杨士奇等人老泪纵横，心如刀绞。毒燎心肺，父子同劫。这白莲教的剧毒，不仅侵蚀着朱高炽的生命，也如同冰冷的锁链，勒住了大明天子命运的咽喉。朱棣脖颈那丝微弱的青黑，如同死神的印记，无声地宣告着：这场与死亡的赛跑，才刚刚开始。
**二、 魔噬深宫**
金陵，皇宫。
夜色如墨，浓重得化不开。幼帝寝宫内的烛火被刻意调暗，昏黄的光线在巨大的宫殿中投下摇曳的、扭曲的阴影，如同蛰伏的妖魔。空气中弥漫着浓重的药味和一种挥之不去的、淡淡的阴冷甜腥气息。
龙榻上，幼帝朱文圭静静地躺着。他身上的暗红邪纹已彻底消失，脸色也不再是之前的痛苦苍白，反而透出一种异样的、近乎妖异的红润。呼吸平稳悠长，仿佛陷入了深沉的睡眠。
吕雉（吕雉）坐在榻边，玄色的衣袍在昏暗中几乎与阴影融为一体。她脸上没有任何表情，只有那双凤目，如同两口深不见底的寒潭，死死盯着儿子沉睡的脸庞。慧明大师以生命为代价拔除了邪咒，却留下了“魔种”的警告，如同毒刺般深扎在她心头。她不敢有丝毫松懈。
齐泰和黄子澄侍立在不远处，屏息凝神，连大气都不敢出。殿内死寂得可怕，只有烛芯偶尔发出的噼啪轻响，更添几分诡异。
时间一点点流逝。子夜时分。
毫无征兆地，龙榻上的朱文圭，眼皮极其轻微地…颤动了一下。
吕雉的心瞬间提到了嗓子眼！她身体微微前倾，握紧了袖中的拳头。
紧接着，朱文圭那小小的身体，极其不自然地…扭动了一下。仿佛在睡梦中被无形的绳索束缚，正在挣扎。他口中发出了一声极其细微的、如同幼兽呜咽般的呻吟。
“皇儿？” 吕雉试探着，声音轻柔得如同羽毛，却带着一丝不易察觉的颤抖。
朱文圭没有回应。他依旧闭着眼睛，但那异样的红润却迅速从脸颊蔓延至脖颈，甚至裸露的手腕！皮肤下，似乎有极其细微的、如同蚯蚓般的暗红色纹路在…蠕动？不，那不是纹路，更像是…血管在异常地贲张！
“陛下？！” 齐泰也察觉到了不对，失声惊呼。
就在这时！
朱文圭猛地睁开了眼睛！
那双眼睛，不再是孩童的懵懂清澈，而是布满了密密麻麻的、如同蛛网般的血丝！瞳孔深处，两点幽暗如鬼火的暗红光芒，如同被点燃的炭火，骤然亮起！一股阴冷、暴戾、充满了贪婪与混乱的邪恶气息，如同苏醒的毒蛇，瞬间从他小小的身体里弥漫开来，充斥了整个寝宫！
“嗬…嗬…” 朱文圭喉咙里发出意义不明的、如同野兽低吼般的嗬嗬声。他缓缓从龙榻上坐了起来，动作僵硬而诡异，脖子以一种非人的角度扭动着，血红的眼睛扫过榻前的吕雉、齐泰、黄子澄…以及远处侍立的两名年轻太医。
那目光，没有情感，只有一种看待…食物的冰冷贪婪！
“皇儿…你…你怎么了？” 吕雉强压着内心的惊涛骇浪和巨大的恐惧，试图靠近。
“饿…” 朱文圭的嘴唇翕动着，发出一个极其沙哑、仿佛砂纸摩擦的、不属于孩童的声音！伴随着这个字，他眼中的暗红光芒猛地炽盛！目光死死锁定了距离他最近的一名年轻太医！
那太医被这非人的目光盯得毛骨悚然，下意识地后退了一步。
就是这一步，如同点燃了炸药桶！
“吼——！” 朱文圭发出一声不似人声的尖利咆哮！小小的身体爆发出惊人的力量和速度，如同离弦的血箭，瞬间从龙榻上扑出！动作快如鬼魅，带着撕裂空气的尖啸，直扑那名太医！
“啊——！” 太医魂飞魄散，只来得及发出一声短促的惊叫！
“噗嗤——！”
朱文圭那细小的、原本用来握笔的手，此刻却如同锋利的兽爪，带着诡异的暗红光芒，轻易地…洞穿了太医脆弱的胸膛！滚烫的鲜血如同喷泉般溅射出来，染红了朱文圭苍白的小脸和明黄的寝衣！
他低下头，凑到那巨大的创口前，贪婪地吮吸着涌出的鲜血，喉咙里发出满足的、如同野兽般的咕噜声！
“啊——！！！” 另一名太医和几名宫女发出撕心裂肺的尖叫，吓得瘫软在地，屎尿齐流！
齐泰和黄子澄面无人色，浑身抖如筛糠，几乎要晕厥过去！
吕雉如遭雷击，僵立在原地，大脑一片空白！她看着儿子如同恶鬼般扑杀、啜饮鲜血的模样，看着那溅满鲜血、带着狰狞满足的小脸，巨大的恐惧、难以置信和深入骨髓的冰冷绝望瞬间淹没了她！慧明大师的警告…成真了！她的皇儿…真的…成了魔？！
“孽障！住手！” 吕雉终于从巨大的惊骇中回过神来，发出一声凄厉到变调的嘶吼！她不顾一切地扑上去，试图拉开如同野兽般的儿子！
然而，吸食了鲜血的朱文圭，眼中的暗红光芒更加炽盛！力量似乎也变得更加强大！他猛地抬起头，沾满鲜血的小脸上露出一个极其诡异、充满邪气的笑容，猛地将手中还在抽搐的尸体如同破麻袋般砸向扑来的吕雉！
“砰！” 吕雉被沉重的尸体砸得踉跄后退，气血翻涌！
“护驾！快护驾！拿下这…这…” 齐泰终于反应过来，声嘶力竭地吼叫，却不知该如何称呼眼前这恐怖的存在！
殿外的侍卫听到动静，撞开殿门冲了进来！看到眼前这如同地狱般的景象，饶是百战精锐，也瞬间骇得魂飞魄散！