醉仙楼后巷，郑铎鬼鬼祟祟地钻进一辆马车。

\"大人放心，\"车夫压低声音，\"死士已集结完毕，只等贺兰明镜兵临城下，便在城内放火制造混乱。\"

郑铎擦着汗：\"好，好。记住，重点烧粮仓和军械库...\"

他浑然不觉，对面茶楼窗口，一名\"店小二\"正用铜管贴着墙壁，将他们的对话听得一清二楚。

......

皇宫密室，军事会议持续到深夜。

萧景琰指着沙盘上的几处关隘：\"贺兰明镜熟悉地形，必走这三条路线。我们可在青峡谷设伏...\"

顾雪瑶突然按住他的手：\"你该休息了。\"

萧景琰摇头，却因动作太大牵动伤口，疼得皱眉。顾雪瑶不由分说扶他坐下，自己接过指挥棒：\"传朕旨意，调南境三万精骑星夜驰援，再派...\"

话未说完，侍卫匆匆来报：\"陛下！贺兰雪吵着要见王妃，说有要事相告！\"

顾雪瑶与萧景琰对视一眼，点头示意顾雨岚前去。

......

天牢内，贺兰雪像困兽般来回踱步。

见顾雨岚来了，她猛地扑到栅栏前：\"给我纸笔！我有办法退兵！\"

顾雨岚示意狱卒取来文房四宝。贺兰雪颤抖着手画出一幅详细地图，标注了几处隐秘小路：\"这是父亲教我的密道，可绕过主力直取中军...\"

\"不够。\"顾雨岚摇头，\"贺兰明镜抱了死志，强攻只会逼他提前引爆火药。\"

贺兰雪咬破手指，在图上按下一个血指印：\"那就让我去见他！\"她扯下颈间玉佩，\"这是西戎王赐给我娘的，见玉佩如见王令。父亲...父亲看到这个就会明白...\"

顾雨岚接过玉佩，只见上面刻着西戎文\"明珠\"，正是赫兰珠的封号。她突然明白贺兰雪为何珍藏此物——这是她与父母唯一的联系。

\"我凭什么信你？\"顾雨岚直视贺兰雪的眼睛，\"你可能会趁机逃跑，甚至反戈一击。\"

贺兰雪惨笑：\"我若想逃，早就可以。\"她指向自己锁骨处的一道陈年伤疤，\"十二岁那年，西戎刺客来杀我，是父亲为我挡了一刀。从那时起，我就发誓...\"她声音哽咽，\"此生不负贺兰氏。\"

顾雨岚沉默良久，突然解下自己的玉佩塞给贺兰雪：\"我信你一次。\"

贺兰雪握紧玉佩，泪水滚落：\"...谢谢。\"

......

子时三刻，顾雨岚匆匆回宫复命。

萧景琰已经靠在沙盘边睡着了，顾雪瑶正轻手轻脚为他披上外袍。见妹妹进来，她做了个噤声的手势，两人悄悄退出密室。

\"贺兰雪愿意劝降养父。\"顾雨岚低声道，\"但有个条件——事成后，赐她一杯毒酒。\"

顾雪瑶蹙眉：\"她想殉父？\"

\"不。\"顾雨岚摇头，\"她说...自己身上流着西戎的血，不配活在大周的土地上。\"

月光透过窗棂，照在姐妹二人相似的轮廓上。顾雪瑶轻叹：\"告诉她，朕准了。\"

远处传来隐约的更鼓声，已是七月十六。距离贺兰明镜大军抵达，只剩不到两日。