他俯下身，假装整理散落在号板边缘的几张草稿纸，身体巧妙地遮挡住可能的视线。手指在冰冷潮湿的地面上摸索着，找到一块松动的、半个巴掌大小的青砖碎片。

他迅速用铁蒺藜尖锐的一端，在碎片边缘刻下几道深痕，增加其不规则的棱角。然后，他极其小心地将这枚改造过的“武器”，尖端朝上，轻轻塞进了那道裂缝最宽处的下方缝隙里！再用几粒细小的砂石碎屑，小心翼翼地将它掩盖住。

做完这一切，他才直起身，若无其事地取过门洞下的食盒和水囊。食盒里是两块粗糙冰冷的杂粮饼子和一小撮咸菜。他食不知味地啃着饼子，冰冷的清水滑过干涩的喉咙。目光却依旧如同鹰隼，牢牢盯着那处被砂石掩盖的陷阱。

时间在高度戒备中流逝。下午的考试内容是对《孟子》中“天时不如地利，地利不如人和”一节的阐发。李明凝神构思，引经据典，正写到“得道者多助，失道者寡助”的关键处，笔锋遒劲，墨透纸背。

就在他全神贯注于文章脉络之时——

“沙…沙沙…”

一阵极其轻微、如同老鼠在墙洞中抓挠的窸窣声，毫无征兆地从那道裂缝深处响起！声音断断续续，带着一种试探性的谨慎！

来了！

李明握着笔的手猛地一紧，指节泛白，笔锋悬停在纸面上，一滴饱满的墨汁无声地坠落，在“寡助”二字旁边晕开一小团墨迹。他屏住呼吸，全身的感官瞬间提升到极致，耳朵捕捉着那细微声响的每一个变化，眼睛死死锁住裂缝！

那窸窣声停顿了片刻，似乎在确认号舍内的动静。紧接着，声音变得清晰起来，带着一种小心翼翼的挖掘感！有什么东西，正在从裂缝的另一边，试图扩大那条致命的通道！

李明的心跳如擂鼓。他强迫自己将目光从裂缝上移开，重新落回试卷，手中的笔却迟迟无法落下。大脑在飞速运转：是再次出手？还是静观其变？衙役巡场的时间似乎还早…

就在他念头急转的瞬间——

“呃啊——！”

一声压抑到极点、却因为剧痛而扭曲变调的闷哼，猛地从裂缝对面传了过来！声音极其短促，仿佛被人死死扼住了喉咙，又瞬间被强行吞了回去！紧接着，是重物跌倒在地的沉闷撞击声，以及一阵极其混乱、如同野兽在泥地里挣扎翻滚的、悉悉索索的响动！

那声音充满了痛苦和惊骇，在这死寂的贡院深处，显得格外刺耳！

李明的嘴角，在无人看见的阴影里，勾起一丝冰冷至极的弧度。他知道，他埋在裂缝下的那枚带着倒刺的铁蒺藜和棱角锋利的碎砖，起作用了！对面那个试图再次扩大裂缝、或者传递什么东西进来的家伙，显然付出了惨重的代价！

混乱的挣扎声持续了十几个呼吸的时间，渐渐微弱下去，最终彻底消失。裂缝对面，再次陷入一片死寂。只有那股浓重的霉腐气味中，似乎隐隐约约地，混入了一丝若有若无的、新鲜的血腥气。

李明缓缓地、长长地吁出一口气，紧绷的肩背线条终于松弛了几分。袖中紧握的拳头，也慢慢松开，掌心已被指甲掐出了几道深深的白痕。他低头看向试卷上那滴多余的墨迹，眼神沉静。提笔，蘸墨，没有丝毫犹豫，在那团墨迹旁，稳稳地续写下去，字字清晰，力贯千钧：

“…寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之。以天下之所顺，攻亲戚之所畔…”

笔锋流转，杀气隐于墨香之中。