不知哭了多久，那撕心裂肺的哭声渐渐变成了疲惫后抽噎的低低呜咽。

怀中的小身体，紧绷的肌肉慢慢松弛下来，剧烈的颤抖也缓缓平息。

浓密的长睫毛上挂着晶莹的泪珠，在疲惫和安全感双重作用下，那沉重的眼皮终于一点点地合拢。

安稳的呼吸声逐渐均匀绵长。

那张布满泪痕的小脸上，紧皱的眉头缓缓松开，嘴角带着一丝不易察觉的放松弧度。

晁允业在将积压的所有不安彻底释放后，终于在裴寂的怀抱里，沉沉睡去。

卓明阁厚重的织锦门帘外。

不知何时悄然立在那里的太子妃，紧紧攥着帕子的手缓缓松开，心口那块悬了数年压得她几乎喘不过气的巨石，终于“咚”地一声，落回地面。

透过门帘细小的缝隙，她清晰地看见——

她年幼的儿子，蜷缩在裴寂温暖的臂弯中，脸蛋上泪痕交错，紧贴在那身玄色常服的衣襟前。

小手还无意识地揪着裴寂的一角腰带，睡颜却是从未有过的安宁与满足。

仿佛世间所有风刀霜剑，都被那具如山的身影挡在了外面。

裴寂则维持着一个略显僵硬抱着孩子轻拍入睡的姿态。

他微微侧着头，下颌线条冷硬，视线低垂，落在怀中孩子的睡颜上。

那目光里，竟是她从未见过的怜惜与守护。

烛火的光晕柔和地笼在他们身上，仿佛为他们镀上了一层薄薄的的金边。

这一幕，胜过千言万语。

太子的嘱托。裴寂的承诺。允业的觉醒。

终于在这一刻，尘埃落定。

太子妃的眼眶骤然酸涩发热。

她强压下喉咙里的哽咽，用指尖飞快地抹去眼角的湿润。

她没有进去打扰。只是无比欣慰地看了一眼殿内相拥的一大一小两个身影，然后转过身，放轻脚步，悄无声息地离开了卓明阁。

风从庭院刮过，带着寒意，可她心中，却是一片足以抵御严寒的暖流。

终于，她们娘俩有了依靠！

……

雪后初霁，阳光惨白，照在覆雪的青瓦上。

几辆挂着长宁伯府徽记的马车静静停在侧门外的窄巷里，车辕上的铜铃在寒风中偶尔发出轻响。

裴寂走出侧门，阶下雪泥里早候着一人。

正是褚老，老头揣着手，穿着半旧的灰鼠皮袄子，花白的鬓角胡子上沾了不少刚落的雪花。

鼻头冻得通红，却咧着嘴，露出缺了颗牙的笑容。

“先生。”裴寂上前一步，端正地躬身，行了一个学生礼。

褚老抬脚轻轻踹了下他的小腿肚，没用什么力：“行了行了，少整这些虚头巴脑的！书都给你装好了，赶紧滚蛋！”

他浑浊的老眼在裴寂脸上仔细溜了一圈，咂了下嘴，“事儿办完了就麻溜回去，别瞎琢磨。老头子还等着喝你小子的喜酒呢！我可告诉你啊，娶不着可别来给老子磕头添堵！”

裴寂站直身，清冷的脸上掠过一丝极淡的笑意，又很快隐去：“学生记下了。先生保重。”

他不再多言，转身上了最前面那辆青帷马车。

马蹄踏着松软的积雪和泥泞，轱辘压过冻硬的车辙，吱呀作响。

车厢里寒气弥漫。裴寂闭目靠坐在锦垫上，听着车外的声响，心思沉静。

不知过了多久，车外街道的喧闹渐起，车夫吁了一声，马车停下。

“少爷，到了！”车帘被掀开，护卫惊尘那张带着几分嬉皮笑脸的脸探了进来。

裴寂下车，站定。凛

冽的空气瞬间将他包裹。

眼前是长宁伯府熟悉的门楣，朱漆大门上两只铜兽门环在阴冷天色下依旧闪亮。

就在抬脚欲上阶时，裴寂的目光无意中扫过那高高的门楣上方，他的动作猛地顿住。

那些符纸……

以往年节，或是府里出了什么“凶兆”风波，尤其是母亲每一次“寻死”后，府门屋檐下必定会挂起一串串新新旧旧的黄色符纸、纸幡、甚至铜钱剑。

那些东西总在寒风中瑟瑟飘摇，像一道道驱邪的法咒，带着一股森然的怪诞，伴随着檀香、纸灰焚烧后的余烬和一种丧气。

可此刻，门楣高挑的檐角下，干干净净。

那些曾经刺眼的黄符、纸幡，一夜之间，消失得无影无踪，显出一种难得的素净。

仿佛昨夜那场闹剧带来的最后一丝痕迹，也随着符纸一起，被投入烈火中烧了个干净。

裴寂的目光在那空荡的檐角停留了一瞬，随即收回，眼底无波无澜。

他抬步，稳稳踏上石阶。

身后的惊尘背着个大书箧，脚步轻快地跟上。

那书箧颇沉，压得他肩膀微垮，却依旧忍不住凑近自家主子，压低声音，带着藏不住的得意：“少爷！您猜老褚在里头给您攒了多少‘媳妇本’？”

他伸手用力拍了拍厚实的书箧侧板，发出“砰砰”的闷响，“账册！全是田庄铺面，金银细软！厚得吓人！您要娶少夫人，这底气可足着呢！”

裴寂脚步未停，也没理会惊尘的挤眉弄眼，径直进了府门，穿过前院，走向自己居住的漱石院。

刚进院子，一股久违的热乎气就扑面而来。

不大的院内，几个人影正聚在一起说话。火光跳跃的小泥炉上温着滚水，江蓠正拎着水壶冲茶，水汽氤氲。来福蹲在地上笨拙地捡几块散落的银霜炭。

凌蓟抱着剑倚在墙角的梅树下，嘴角微撇，眼神却飘向惊尘背着的那个大书箧。

“哟！回来了？”江蓠先看见他，笑着招呼一声。

几人纷纷转头看来，目光都落在惊尘背后鼓鼓囊囊的书箧上。

惊尘像是得了个天大的宝贝，龇着牙，献宝似的把背上的书箧卸下来，小心翼翼地搁在院子当中的石桌上，然后拍拍它：“哥儿几个，猜猜这是什么？”他故意吊胃口。

“褚老家藏的武穆遗书？”来福挠挠头，老实捧哏。

“呸！”惊尘得意地翻个白眼，压低声音，神秘兮兮，“这可是咱少爷娶少夫人的本钱！”他手指点了点书箧，“老褚大半辈子攒下的真金白银！都在这儿了！就等着咱们去将军府下聘了！”

这混小子口无遮拦的话一出来，院里的空气都滞了一下。

江蓠冲茶的手一顿。凌蓟抱着剑的姿势没变，目光却更利地扫向那书箧。来福瞪圆了眼，嘴巴微张。

就在这时，院外匆匆跑来一个穿着深褐色葛布棉袄的小厮，正是伯爷身边使唤的来财。

他看到院中景象，脚步顿了一下，才赶紧跑上前，对着裴寂哈腰，声音有点急：“大少爷您可算回来了！伯爷在书房等您有阵子了，说您到家即刻过去。”

裴寂眼底深处掠过一丝了然。

他不再看桌上那引人注目的书箧，也不理会被他一句话又点燃气氛的护卫们，只对江蓠淡淡吩咐了一句：“你们安顿。”

便转身跟着来财走出漱石院，径直往伯府深处、父亲长宁伯的书房走去。

书房位于伯府主院一侧。

推开门，一股浓郁的药味混杂着淡淡的墨香和银丝炭燃烧的暖意扑来。

暖阁里，窗户严实地关着，隔绝了外面的严寒。

一个硕大的铜炭盆里炭火正旺，发出轻微的“毕剥”声。