八月秋风如刀，刮过济阴郡斑驳的城墙。斛律金负手而立，灰白的鬓发在风中舞动，却掩不住他眼中如鹰隼般锐利的锋芒。城下十万大军操练的喊杀声震得城墙上的尘土簌簌落下，刀光剑影在飞扬的尘土中闪烁不定。

\"将军，天凉了。\"亲兵赵六捧着貂皮大氅上前，声音里带着小心翼翼的恭敬。

斛律金纹丝不动，只是微微摆了摆手。他的目光始终盯着天际，那里有一群大雁正排成人字形向南飞去。雁鸣声忽高忽低，在秋日的晴空中格外清晰。

赵六顺着将军的目光望去，只见雁群整齐有序，并无异常。他暗自纳闷，却不敢多问。斛律将军的脾气全军皆知——沉默时如古井无波，发怒时却似雷霆万钧。

\"听。\"斛律金突然开口，声音低沉如闷雷滚动，\"雁群叫声急促，翅膀拍打频率比昨日快了三成。\"

赵六竖起耳朵，却只听见寻常的雁鸣。他偷眼望向斛律金刀削般的侧脸，那上面每一道皱纹都像是战火淬炼出的痕迹。

\"东方必有大军行进，惊动了沿途的飞禽。\"斛律金眯起眼睛，右手无意识地摩挲着腰间的剑柄。那是高王赐予的宝剑，剑鞘上镶嵌的七颗宝石象征着北斗七星。

赵六恍然大悟，脸上露出由衷的敬佩：\"将军'雁臣'之名果然不虚！\"

斛律金嘴角微扬，这个外号是十年前族人们给他起的。那时他还只是斛律部的首领，却能在雁群反常的飞行中预判柔然人的偷袭，救了全军性命。如今二十年年过去，这本领越发精进了。

\"报——\"斥候飞奔上城墙，单膝跪地时激起一片尘土，\"贺拔岳率五万大军已过泰山，正向甄城进发！\"

城墙上顿时一片哗然。赵六倒吸一口凉气，下意识握紧了刀柄。斛律金却只是眼中精光一闪，仿佛早已料到这个消息。

\"果然来了。\"他转身大步走向城楼，铠甲在阳光下泛着冷冽的光芒，脚步声沉稳有力，\"传彭乐！\"

片刻后，一个虎背熊腰的将领咚咚咚跑上城楼。来人满脸络腮胡几乎遮住了半张脸，腰间挂着一把夸张的大刀，刀柄上缠着的红布已经脏得发黑，却仍能看出原本是鲜艳的红色。

\"将军找俺？\"彭乐嗓门洪亮，震得旁边几个亲兵忍不住后退半步。

斛律金看着这个跟随自己多年的猛将，心中既欣赏又无奈。彭乐作战勇猛绝伦，曾单枪匹马冲入敌阵取上将首级，但论谋略却实在令人头疼。三年前那场战役，若非自己及时赶到，这莽夫差点就中了敌人的诱敌深入之计。

\"彭乐，你率三万精兵驻守成武县。\"斛律金指向东方，声音不容置疑，\"贺拔岳的军队都是青徐一带的杂兵，不堪一击。你可以主动出击，随便打。\"

彭乐眼睛一亮，粗糙的大手拍得胸甲砰砰响：\"哈哈哈，正合俺意！俺这把刀好久没饮血了，定叫那贺拔岳跪地求饶！\"

看着彭乐兴冲冲离去的背影，斛律金摇了摇头。他转向城墙上的军事地图，手指在濮阳位置点了点，眉头微蹙：\"宇文泰不会坐视不理...\"

赵六注意到将军的手指在濮阳与甄城之间划了一条线，又重重敲了两下成武县的位置。他不敢多问，却隐约感到一场大战即将爆发。

两日后，斥候再次来报：\"将军，宇文泰在濮阳集结三万大军，似要与贺拔岳东西夹击！\"

军帐中众将闻言色变，唯有斛律金冷笑一声：\"记吃不记打的东西。\"他猛地起身，铠甲哗啦作响，在烛光下投下巨大的阴影，\"刘丰，你率两万兵马守甄城。其余人随我北上，咱们给宇文大冢宰再上一课！\"

与此同时，泰山脚下的贺拔岳军营中，篝火映照着将领们凝重的面容。寇洛皱着眉头，手指不安地抚摸着剑柄，那节奏暴露了他内心的焦虑。

\"大将军，我军急行军七日，士卒疲惫。斛律金乃北魏名将，十万大军坐镇济阴，我们只带五万人是否...\"

贺拔岳朗声大笑，声如洪钟，惊起林中几只夜鸟。他端起酒碗一饮而尽，胡须上沾着晶莹的酒珠：\"寇将军多虑了！斛律金拿下甄城却不乘胜追击，为何？\"他重重放下酒碗，碗底在木桌上磕出沉闷的声响，\"粮草不济！我们只需对峙月余，他十万大军吃什么？\"

角落里，达奚武握紧了腰间玉佩——那是宇文泰去年所赠。他犹豫片刻开口道：\"若斛律金弃我攻大冢宰...\"