汉惠帝六年的未央宫大殿，吕后指着王陵怒吼：“哀家封吕氏为王，有何不可？”

王陵把象牙笏板砸在地上：“高帝有约，非刘氏不得王，非有功不得侯！陛下尸骨未寒，太后就想背盟吗？”

陈平赶紧拉住他：“王丞相息怒，太后也是为了汉室安稳……”

“安稳？”王陵瞪着陈平，“你忘了高帝临终前的话？” 他想起刘邦握着他的手说“用陈平，防陈平”，突然觉得讽刺。散朝后，他跑到刘邦的庙前磕头，额头撞在石阶上：“陛下，您让我镇住吕氏，可现在……”

风吹过太庙的松柏，仿佛是刘邦的叹息。王陵突然想起沛县酒馆里，那个爱吹牛皮的刘季，原来从一开始，他就是刘邦棋局里的“车”——冲锋在前，却也被其他棋子围着。

“陵哥，”陈平不知何时来了，递给他一壶酒，“太后势大，硬顶没用。当年在鸿门宴，你不也用‘酒疯子’的法子救了陛下？”

王陵接过酒壶猛灌一口，辣得眼泪直流。他看着陈平袖口的“黄老”纹样，突然明白：刘邦的局，从来不是非黑即白，而是让不同的人互相制衡，就像楚地的“连横合纵”之术。

第五章 安刘定策的江湖魂

高后八年的长安城里，吕后刚死，吕氏子弟就想谋反。王陵坐在丞相府，看着地图上的兵力部署，突然把茶杯摔了：“周勃！你太尉印呢？再不出兵，刘氏江山就没了！”

周勃搓着手：“我这太尉是虚职，没兵权啊……”

“没兵权？”王陵突然笑了，笑得像沛县酒馆里的老无赖，“跟我来！” 他带着周勃闯进禁军大营，掏出那块楚地游侠令牌，对校尉们喊：“高帝有旨，灭吕氏者，赏千金！”

校尉们看着令牌上的“无头龙”，又看看王陵腰间的“游侠剑”，突然一起拔刀：“愿听王丞相号令！”

陈平在一旁看得目瞪口呆。他终于懂了刘邦的用意：王陵的江湖威望，比任何兵符都管用。当周勃率军冲进吕府时，王陵站在府门外，看着火光映红的天空，想起刘邦说的“江湖不是打打杀杀，是人情世故”——这人情世故，就是用江湖规矩，行安刘大事。

乱平之后，陈平对着王陵作揖：“陵哥，这次多亏了你……”

“少来这套，”王陵抹了把脸，“当年在沛县，你欠我五坛酒钱还没还呢！” 两人相视而笑，笑声里全是对那个已逝的“刘季”的怀念。

第六章 沛丰旧梦里的龙影长

汉文帝二年，王陵在长安病逝。临终前，他让人把那块楚地令牌放进棺椁，又把刘邦送他的“游侠剑”挂在床头。侍妾哭着问：“大人，您后悔跟了刘邦吗？”

王陵看着剑上刻的“斩蛇”纹样，突然笑了：“后悔？我这辈子，就服他一个人。他把江湖当棋盘，把兄弟当棋子，可这棋盘上，最终坐的还是刘氏子孙……”

他没说完，就咽了气。后来，有人在他的遗物里发现一卷帛书，上面用楚隶写着：“刘季者，沛丰龙也。其用江湖，如织楚绣，经纬交错，终成大汉。”

百年后，司马迁写《史记》时，对着王陵的传记叹气：“世人皆谓王陵耿直，殊不知他是刘邦布下的‘江湖暗棋’。从沛县酒馆到未央宫殿，这对兄弟用江湖规矩，下了盘横跨天下的大棋。”

当后世的人们走过沛县的“游侠巷”，总会看见老人们指着墙上的斑驳壁画——画中，年轻的刘邦正给王陵倒酒，旁边题着两句楚谣：“龙入江湖借风波，大哥终成棋盘锁。” 这两句谣，说的正是王陵与刘邦的一生：一个是江湖大哥，一个是市井亭长，却在历史的棋局里，一个做了护棋的“士”，一个成了执棋的“帅”，共同谱写了大汉王朝最草根也最传奇的开篇。而那块刻着无头龙的令牌，至今仍在沛丰民间流传，成为那段江湖岁月最鲜活的注脚。