“闲暇消遣……”

贾琮低沉的声音打破了沉寂，带着一丝若有似无的笑意。

他缓缓转过身，目光不再是审视殿宇，而是穿透般落在甄沐瑶强自镇定的脸上。

“沐瑶，你呈上这份《商税厘革条陈》，殚精竭虑，思虑周详，仅仅是为了大乾出力么？”

甄沐瑶猛地抬眼，撞进贾琮深邃如渊的眸子里。

那里面没有戏谑，只有洞悉一切的锐利和一丝……了然的温和。

她的心像是被无形的手攥紧，呼吸一窒，脸颊瞬间褪去血色，复又涌上更深的绯红。

她张了张口，却感觉喉间干涩，辩解的话在这样锐利的目光下显得苍白无力。

“陛下……”

她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，下意识地想避开那目光，却被他牢牢锁住。

贾琮向前走近一步，高大的身影几乎将她完全笼罩。

他身上清冽的龙涎香混合着墨香的气息强势地侵入她的感官，带着不容置疑的帝王威仪，也带着一种奇异的、令人心悸的亲近感。

“朕知道。”

他的声音放得极低，如同耳语，却清晰地敲在她心上，带着一种安抚人心的笃定，

“太上皇指婚，将你送入这深宫。你聪慧如斯，深知在这宫墙之内，仅靠太上皇的余荫和‘淑妃’的名分，不足以真正立足，更不足以让你安心。”

“你想要一个凭据，一个让朕，让这后宫，甚至让朝堂都真正看到你甄沐瑶的价值。”

他的话语，像温暖的泉水，瞬间融化了甄沐瑶心中的坚冰和伪装。

被如此精准地看透内心最深处的惶恐与渴望，她非但没有感到被冒犯，反而涌起一股难以言喻的酸涩与释然。

是啊，她步步为营，殚精竭虑，何尝不是在恐惧？

恐惧成为依附他人的花瓶，恐惧在深宫中无声凋零。

她需要证明自己，需要被看见，被重视，被……需要。

晶莹的泪珠毫无预兆地盈满她的眼眶，顺着光洁的脸颊无声滑落。

她没有去擦，只是微微仰头，望着贾琮，眼中是卸下重负后的脆弱与一丝委屈。

“陛下……明察秋毫，臣妾……无所遁形。”

声音带着哽咽，却不再掩饰那份被理解的触动。

贾琮看着她落泪的模样，眼中闪过一丝怜惜。

他伸出手，指腹极其轻柔地拂去她脸颊上的泪痕。

那温热的触感，带着薄茧的微砺，让甄沐瑶浑身一颤，仿佛有细小的电流窜过。

“莫怕。”

他的声音低沉而充满力量，带着一种奇异的安抚魔力，

“朕说过，既入宫门，便是朕的人。朕予你名分，更会予你信任与倚重。你的才华，朕视若珍宝，怎会任其埋没？”

他收回手，目光变得悠远，仿佛陷入了回忆，唇角勾起一抹温和的笑意。

“况且，沐瑶，你还记得江南甄府么？那年朕南下，奉旨查办盐务，曾登门拜访甄老夫人。”

甄沐瑶微微一怔，尘封的记忆瞬间被唤醒。

那个风雨欲来的午后，府中气氛凝重，祖母接待那位年轻的公子……她当时奉祖母之命，还曾与他见了一面。

“那时，朕便记住你了。”

贾琮的目光仿佛穿透了时光，落回她脸上，带着一丝欣赏的暖意，

“那份临危不乱、进退有度的气度，给朕留下了印象。朕当时便想，甄家这位嫡女，非池中之物。”

他顿了顿，笑意更深了些，带着一丝促狭。

“朕还记得，甄老夫人当时拉着朕的手，半是玩笑半是试探地说，‘琮哥儿年轻有为，尚未婚配，老身这孙女虽蒲柳之姿，却也知书达理，不知可入得了琮哥儿的眼？两家若能结秦晋之好，也是一桩美谈。’”

甄沐瑶的脸颊瞬间红透，连耳根都染上了霞色。

羞赧之余，心底却悄然泛起一丝微妙的涟漪。

原来，他还记得。

“朕那时虽未应允，但也未曾轻视。”

贾琮看着她羞红的脸，声音温和而郑重，

“江南局势复杂，朕身负皇命，不宜牵扯过深。但甄老夫人慧眼识珠，她的话，朕记下了。后来太上皇指婚，朕得知是你，心中……并非没有一丝了然与……欣然。”

“欣然”二字，如同投入心湖的石子，在甄沐瑶心中激荡起层层涟漪。

原来，并非她一厢情愿地想要靠近。

原来，早在江南初遇，命运的丝线便已悄然缠绕。

巨大的安心感如同暖流，瞬间淹没了她。

那份深藏心底的、因“指婚”而生的、害怕不被珍视的隐忧，在这一刻烟消云散。

泪水再次不受控制地涌出，却不再是委屈和紧张，而是释然与动容。

“陛下……”

她哽咽着，几乎说不出完整的话，只能深深福下身去，千言万语都凝聚在这深深一礼中。

贾琮俯身，再次扶起她。

这一次，他没有立刻松开，修长的手指轻轻托着她的手臂，目光灼灼地锁着她泪光盈盈的眼眸。

“所以，沐瑶，”

他的声音低沉而清晰，

“安心做朕的‘淑妃’，更安心做朕的‘智囊’。你的价值，朕看到了，也记住了。这承乾宫东配殿，从今日起，不止是你的居所，更是你为朕、为大乾运筹帷幄的‘文华殿’之一隅。”

他的目光扫过书案上那叠厚厚的条陈文稿，又落回她脸上，带着无比的郑重。

“至于江南甄家，有朕在，有太上皇的恩典在，更有你这位‘淑妃’在，它的未来，只会更好。你，无需再背负过去，只需……放眼将来。”

甄沐瑶望着他，泪眼朦胧中，帝王的容颜无比清晰。

“是，陛下。”

她轻声应道，声音虽轻，却蕴含着前所未有的坚定与归属感。