赵爱民拧干手里的抹布，目光沉沉地望向屋外渐暗的天色。黄昏笼罩着四合院的屋檐，砖墙的影子被灯火拖得老长，像是无声的耳语潜伏在每一角落。

翌日一早，院子又出了动静。

小豆子家的鸡不见了。早上鸡笼打开，只剩几根羽毛。鸡是个老母鸡，天天下蛋，是小豆子他娘的心头宝。她一边嚎一边满院子转，怀疑起每家每户，最后眼神落在了贾张氏的门口。

“昨晚上我还听见你家屋后有动静呢，贾大妈，不会是你——”

“你放什么狗屁！”贾张氏气得拐杖都差点砸出去，“我这老胳膊老腿，半夜能出去偷鸡？我又不是没吃的！”

赵爱民站在自家门口，眼神一扫，不动声色地说了一句：“鸡笼那边地上有脚印，是拄拐杖的人的脚印。”

院里众人齐刷刷地看向贾张氏。

“你胡说！”她脸瞬间涨红，“你是说我偷鸡？赵爱民你这人是疯了吧！”

“我没说是你，”赵爱民转头，“我只是说，那脚印和你走路的方式很像。”

众人一听，又开始低声议论。

贾张氏知道不好，她得赶在赵爱民彻底翻脸前转移话题。她双眼一瞪：“你这是污蔑我！再说，就算有脚印，那也不是我一个人拄拐杖！”

赵爱民没再吭声，只是转身回屋。那一刹那，他心里却已然有了定计——她越急着否认，就越说明她心虚。他不急，他等下一次她露出破绽。而且他知道，这四合院真正的暴风雨，才刚刚开始酝酿。

天色未明，东面的瓦脊线上刚泛起一丝鱼肚白，四合院已经悄然开始了新一轮的波澜。赵爱民早早地起身，把院门吱呀一声推开，凉风扑面，他不由地将身上的旧棉袄裹紧了几分，目光随即落在了贾家门前的灰砖地面上。

昨夜一场风雨，把地面洗得干干净净，唯独贾张氏家的台阶下，还残留着几道不甚清晰却显然属于拐杖的擦痕。赵爱民站在那儿，没急着动，也没喊人，就静静地蹲下身，把手探向那些印子旁边的水痕，指腹一抹，是干了，但留下的沉泥说明，这痕迹绝不是昨天白天留下的。

他没说话，起身后顺手抄起门边的笤帚，刷刷地扫院子，每一下都带着些心事。赵爱民心中已然清楚，这贾张氏不仅没死心，甚至胆子越来越大了。偷鸡、泼脏水、翻旧账，如今说不定又在琢磨什么新花样。

“你说她会不会干脆再来个‘旧病复发’？”他朝自言自语地低笑了一声，眼中却透出一抹冷静至极的光芒。